Dengan enam minggu lagi menuju COP26, konferensi perubahan iklim PBB 2020 yang tertunda di Glasgow, banyak orang mempertimbangkan bagaimana perilaku pribadi dan profesional mereka dapat membantu mengatasi krisis iklim. Ini termasuk memikirkan kembali sejauh mana kita didefinisikan oleh konsumsi kita atau kewarganegaraan kita.

Akademisi mengakui konsensus luas, yang ditunjukkan melalui komitmen global terhadap Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) PBB, bahwa tindakan universal diperlukan untuk mengakhiri kemiskinan, melindungi planet ini dan memastikan bahwa semua orang menikmati perdamaian dan kemakmuran pada tahun 2030.

Tetapi jika di universitas kita terus mengajar dalam model pendidikan yang terkomodifikasi, bagaimana kita akan memberikan pendidikan untuk pembangunan berkelanjutan? Inggris, misalnya, memiliki biaya kuliah tertinggi di negara maju dan narasi value for money telah menciptakan budaya mahasiswa sebagai konsumen.

Dan di mana yang lebih baik untuk memulai daripada melihat bagaimana siswa mode diajarkan untuk berpikir tentang keberlanjutan. Industri fesyen memiliki sejarah praktik yang tidak berkelanjutan yang terdokumentasi dengan baik termasuk produksi intensif dan berlebihan, limbah tekstil, kurangnya transparansi, dan kondisi tenaga kerja yang buruk. Menghadiri konferensi internasional tentang cara menciptakan sistem mode yang lebih berkelanjutan, saya ingat seorang delegasi mengatakan: "Kita perlu berbicara dengan industri," yang saya jawab: "Siswa kami adalah industrinya."

Menuntut kurikulum yang berkelanjutan

Mendidik pemimpin masa depan sangat penting untuk mencapai target keberlanjutan – dan mereka yang bekerja di bidang mode tidak berbeda. Lulusan semakin ingin bekerja dengan tujuan, tetapi apakah kita membekali mereka dengan literasi keberlanjutan – informasi, keterampilan, dan bakat – untuk menantang sistem dan struktur yang ada, termasuk universitas tempat mereka belajar?

Sebuah survei Deloitte tahun 2021 menegaskan pengalaman saya sendiri bahwa orang-orang muda semakin peduli dengan isu-isu seperti ketimpangan pendapatan dan perubahan iklim. Banyak yang mencari tujuan daripada cek gaji saat menimbang peluang kerja. Survei tersebut melaporkan bahwa 44% milenium dan 49% Gen Z mendasarkan pilihan mereka pada etika pribadi dalam hal jenis pekerjaan atau organisasi yang akan mereka pertimbangkan untuk bergabung.

Tapi bukan hanya pengusaha yang perlu mengubah sikap untuk menciptakan tempat kerja yang lebih bertanggung jawab dalam hal perubahan iklim. Survei terbaru lainnya terhadap calon mahasiswa internasional menemukan bahwa reputasi dan komitmen universitas terhadap keberlanjutan berada di peringkat lebih tinggi daripada lokasinya. Menurut Students Organizing for Sustainability UK (SOS UK), 60% siswa ingin belajar lebih banyak tentang keberlanjutan, dan 80% siswa ingin institusi mereka berbuat lebih banyak tentang hal itu.

Fokus pada siswa

Hanya dengan menyelam jauh ke dalam keberlanjutan, kami dapat membantu mahasiswa mode memahami bagaimana semua elemen model bisnis mode dan rantai pasokan memengaruhi manusia dan planet. Ini sangat terbantu oleh panduan baru tentang Pendidikan untuk Pembangunan Berkelanjutan yang diterbitkan sebelumnya pada tahun 2021.

Penghargaan Gaun Hijau tahunan memberikan gambaran tentang inisiatif keberlanjutan luar biasa yang dilakukan oleh universitas dan perguruan tinggi di Inggris. Pada tahun 2020, Kampanye Iklim Positif UCL memenangkan kategori Aksi Iklim 2030. University of Plymouth sangat dipuji karena jalur Net Zero kolaboratifnya. Dan mahasiswa Glasgow Caledonian University (GCU) Emma Kidd sangat dipuji atas Fashion Detox Challenge-nya.

GCU juga baru-baru ini dipuji oleh PBB sebagai contoh praktik terbaik SDG atas komitmennya untuk sepenuhnya mengintegrasikan tujuan keberlanjutan ke dalam semua kegiatannya. Ini termasuk mengembangkan penelitian, bahan ajar dan tugas penilaian dan berkolaborasi dengan organisasi luar di garis depan keberlanjutan termasuk Ellen MacArthur Foundation dan pekerjaannya mempromosikan industri mode melingkar.

British School of Fashion GCU juga menghasilkan kumpulan studi kasus pengajaran, sebagai bagian dari sumber daya digital Bloomsbury, tentang pionir pakaian berkelanjutan seperti Patagonia dan Stella McCartney. Kedua bisnis memiliki misi lingkungan dan menggunakan cara-cara kreatif untuk mendidik konsumen tentang krisis iklim.