Kemenangan Telak Wigan Warriors atas St Helens di Super League
Laga panas derby Super League antara Wigan Warriors vs St Helens berakhir dengan skor telak 38-16 untuk tuan rumah pada Jumat malam. Pertandingan yang digelar di Stadion DW tersebut menjadi panggung bagi Bevan French yang tampil gemilang, mencetak satu try dan mencatatkan beberapa assist. Kemenangan ini semakin memperparah situasi St Helens yang baru saja ditinggal pelatih kepala mereka, Paul Rowley.
Jalannya Pertandingan: Dari Ketat Menjadi Dominasi Wigan
Babak pertama berjalan sengit. St Helens justru unggul lebih dulu melalui Jack Welsby dan Jacob Douglas dalam 15 menit awal. Namun, Wigan segera menyamakan kedudukan lewat try Bevan French. Dua try lainnya dari Zach Eckersley — satu berkat umpan silang tepat French dan satu lagi dari tendangan kick-pass yang brilian — membawa Wigan unggul 16-12 saat turun minum.
Menjelang akhir babak pertama, St Helens nyaris menyamakan skor, tetapi try Harry Robertson dianulir oleh Video Ref karena pertahanan luar biasa Jake Wardle yang berhasil menghentikan si kulit bundar menyentuh tanah. Momen itu menjadi titik balik. Di babak kedua, Wigan tampil dominan penuh. Oliver Partington mencetak dua try, Adam Keighran menyumbang satu, sementara Bevan French kembali mencatat dua assist dan Harry Smith menyajikan umpan kick-pass spektakuler untuk try kedua Partington.
St Helens hanya mampu membalas satu try melalui Lewis Murphy di akhir laga. Hasil Super League ini membuat Wigan naik ke peringkat kedua klasemen, sementara St Helens tetap terpuruk di luar zona play-off.
Dampak Kepergian Pelatih Paul Rowley
Kekalahan ini datang setelah kabar mengejutkan bahwa Paul Rowley mengundurkan diri sebagai pelatih kepala St Helens pada hari Kamis. Tim tamu sempat tampil bersemangat di awal laga, tetapi akhirnya tidak mampu menahan agresivitas Wigan. Pelatih sementara Eamon O’Carroll tetap bangga dengan perjuangan anak asuhnya meski harus mengakui keunggulan lawan. “Mereka memberikan segalanya. Meski hasilnya pahit, saya pikir tim ini sudah menunjukkan mentalitas yang kuat,” ujarnya.
Komentar Para Pemain dan Pelatih
Jack Welsby (St Helens): “Kami mengecewakan Paul Rowley”
Fullback St Helens itu mengakui bahwa permainan timnya sendiri yang membuat sang pelatih harus pergi. “Penampilan kami yang mengecewakan, bukan dia. Jika kami bisa memenangkan banyak pertandingan seperti Wigan, dia pasti masih di sini,” kata Welsby kepada Sky Sports. Ia menambahkan bahwa tim harus lebih introspektif dan mempererat kebersamaan untuk bisa lolos ke play-off.
Eamon O’Carroll (Pelatih Sementara St Helens): “Kami dalam posisi kuat”
Meski kalah, O’Carroll optimistis. “Kami akan membangun pertandingan demi pertandingan. Persiapan sangat penting. Saya meminta para pemain untuk tetap bersatu, dan mereka melakukannya,” jelasnya. Ia juga mengakui ada beberapa pemain yang cedera dan butuh pemulihan untuk laga selanjutnya.
Matt Peet (Pelatih Wigan Warriors): “Masih ada yang perlu diperbaiki”
Pelatih Wigan tidak sepenuhnya puas meski menang besar. “Ada elemen permainan yang tidak bisa diterima, terutama dalam penguasaan bola yang terlalu longgar. Namun, kemenangan ini menunjukkan perkembangan tim. Kami harus terus berlatih keras,” ujar Peet. Ia juga memuji semangat St Helens yang membuat pertandingan tetap hidup di beberapa momen.
Bevan French (Pemain Terbaik): “Saya tetap berpikiran positif”
French yang baru kembali dari cedera panjang mengaku sangat bersyukur. “Ini luar biasa bisa bermain lagi, terutama melawan St Helens. Para pemain muda juga tampil hebat. Kami terus berusaha menjadi lebih baik setiap hari meski ada rintangan,” ungkapnya.
Hasil Laga Super League Lainnya: Wakefield Trinity Bantai Castleford Tigers
Dalam pertandingan lain yang digelar di DIY Kitchens Stadium, Wakefield Trinity yang hanya bermain dengan 12 pemain sejak awal mampu menghancurkan Castleford Tigers 52-14. Tom Johnstone dan Lachlan Walmsley masing-masing mencetak dua try. Kemenangan keenam beruntun ini membawa Wakefield naik ke posisi kedua klasemen, unggul selisih poin atas Wigan Warriors.
Jadwal Penting Super League 2026
- Rivals Round: 23–26 Juli
- Play-off Eliminasi: 19–20 September
- Semi-final Play-off: 26–27 September
- Grand Final: 3 Oktober di Old Trafford
Kesimpulan: St Helens dalam Tekanan, Wigan Terus Melaju
Kemenangan Wigan Warriors vs St Helens kali ini tidak hanya menunjukkan dominasi tuan rumah tetapi juga menggambarkan krisis yang tengah melanda tim tamu. Dengan pelatih baru sementara dan tekanan untuk lolos ke play-off, St Helens harus segera bangkit di sisa musim. Sementara itu, Wigan yang solid dengan performa Bevan French dan lini serang tajamnya menjadi salah satu kandidat kuat juara Super League musim ini. Semua mata kini tertuju pada laga-laga berikutnya yang akan disiarkan langsung di Sky Sports.